Med tidsforløb menes der, at man danner sig et overblik over, hvordan handlingen er opbygget i tid. Der kan være flere tidsforløb i samme historie.
Hvis der fx er et flashback, en parallelhandling, eller bare et hop i tiden, vil der opstå endnu ét tidsløb.
For at danne sig et overblik, kan det være en fordel, at lave en handlingslinje.