Suspense betyder spænding. I fx en film kan instruktøren opbygge spændingen, så publikum forventer at noget snart vil ske. Vi ved bare ikke hvornår eller hvordan.
Surprise betyder overraskelse. Instruktøren lader os vide, at noget snart vil ske. Overraskelsen er, at det sker på en helt anden måde eller på et andet tidspunkt, end vi forventede.